JA上士幌町青年部は、10月15日、大西康宏牧場で上士幌小学校3年生22名・担任の阿部先生を招き、「子ども農業体験」を実施しました。
　スクールバスで大西康宏牧場に到着した子ども達は、芋掘り体験に続く酪農体験とあって、顔見知りの青年部役員に「宜しくお願いします。」と元気な声で挨拶していました。同事業は5年前から年2回実施しており、同校では総合的な学習の一環として行っています。
　早速、オーバーブーツを着用後、山本部長が挨拶し、全員で配合飼料タンクとバンカーサイロやフリーストールの牛と仔牛や糞尿処理施設を見学した後、2グループに分かれ仔牛にミルクを飲ませたり、大きな牛に触れて搾乳を体験しました。搾乳体験後、ペットボトルに牛乳と生クリームを入れてもらい、ボトルを振ってバター作りに挑戦しました。今年は市販の牛乳と大西牧場の搾りたての牛乳でバターを作り、バターの固まりが出来ると喜びの歓声があがりました。早速、青年部役員が用意したパンに手作りのバターと大西牧場の搾りたての牛乳を試食し、「おいしい。」と大喜びでした。最後に「ありがとうございました。」と大きな声で挨拶して子ども農業体験を終えました。
　社会学習の一環としての農業体験は、子ども達にとって初めての経験であり大きな感動がありました。子ども農業体験は農業への理解を深めて欲しいという青年部員たちの熱い心と期待が込められています。